Gaskessel-Lobby versucht, Großbritanniens Wärmepumpenpläne zu verzögern, wie aus Lecks hervorgeht

Der Handelsverband, der Wasserstoff für die Hausheizung fördert, forderte, den Marktmechanismus für saubere Wärme auf 2026 zu verschieben

Lobbyisten der Gaskesselindustrie versuchen, die Einführung neuer staatlicher Maßnahmen zu verzögern, um die Einführung von Wärmepumpen zu beschleunigen, wie aus einem durchgesickerten Dokument hervorgeht.

Laut einem Entwurf eines Dokuments, das der investigativen Journalistengruppe DeSmog vorliegt und der dem Guardian vorliegt, scheint der Schritt Teil einer intensiven zweijährigen Lobbyarbeit einer wichtigen Organisation der Gaskesselindustrie zu sein, die Wärmepumpen kritisch gegenübersteht und gefördert wird Wasserstoff für die Beheizung von Häusern wurde der Regierung und den Oppositionsparteien zur Verfügung gestellt, obwohl deutliche Beweise für seine Ungeeignetheit vorliegen.

Die Energy and Utilities Alliance (EUA), ein Industrieverband, der Kesselhersteller und andere Gasunternehmen vertritt, darunter einige, die sich auf Wärmepumpen spezialisiert haben, hat im Rahmen einer Regierungskonsultation Maßnahmen eingereicht, die die Industrie dazu zwingen, mehr Wärmepumpen zu installieren auf 2026 verschoben werden.

Im Rahmen der im März veröffentlichten Konsultation zum Marktmechanismus für saubere Wärme schlagen die Minister vor, dass Hersteller von Kesseln für fossile Brennstoffe ab 2024 eine Quote für Wärmepumpenanlagen im Verhältnis zu ihren Gas- oder Ölkesselanlagen zahlen müssen, mit Geldstrafen bei Nichtverkauf genügend Wärmepumpen.

In dem Entwurf, der DeSmog vorliegt und der dem Guardian vorliegt, werden die Regierungsziele von der EUA jedoch als „unerreichbar“ bezeichnet, und zwar aufgrund des kurzen Zeitrahmens, der Schwierigkeiten, denen die Hersteller bei der Vorbereitung auf die Einhaltung der Vorschriften gegenüberstehen würden, und der potenziellen Kosten dafür die Geldbußen, die die Organisation auf potenziell 300 Millionen Pfund für die britische Industrie geschätzt hat.

EUA schrieb in einem Dokument mit dem Titel HHIC Clean Heat Market Mechanism Consultation Response Response: „EUA glaubt nicht, dass der vorgeschlagene Clean Heat Market Mechanism seine erklärten Ziele mit der derzeit konzipierten Politik erreichen wird.“ Der zentrale Vorschlag, dass Kesselhersteller die Produkte vorschreiben können, die Hausbesitzer in ihren Häusern installieren, ist fehlerhaft.“

HHIC steht für Heating and Hot Water Industry Council, eine Handelsorganisation, deren Ziel es ist, „praktische Lösungen für die Dekarbonisierung von Wärme und Warmwasser in britischen Haushalten und Unternehmen zu definieren“, deren Mutterorganisation EUA ist.

Mike Foster, der Vorstandsvorsitzende von EUA, bestätigte gegenüber dem Guardian, dass EUA eine Verschiebung der Einführung des Marktmechanismus für saubere Wärme auf 2026 anstrebe. Er sagte dem Guardian, dass 2026 ein „vernünftiger Zeitrahmen“ sei, da die aktuellen Vorschläge der Regierung greifen würden Gaskesselunternehmen werden mit Geldstrafen belegt, wenn sie nicht genügend Wärmepumpen installieren, ohne die notwendigen Mechanismen einzurichten, die es ihnen ermöglichen, mehr zu verkaufen.

Wahrscheinlich kommen nur etwa 30.000 Wärmepumpeninstallationen für Zuschüsse im Rahmen des Modernisierungsprogramms der Regierung in Frage, aber wenn Kesselhersteller es versäumen, etwa 60.000 in Privathäusern zu installieren, werden sie bestraft. Die Beschränkung der Zuschüsse würde als „Obergrenze“ für die Anzahl der Wärmepumpeninstallationen in Privathäusern dienen, sagte Foster, was Geldstrafen für die Gaskesselindustrie fast unvermeidlich machen würde. „Warum sollten Sie ohne Zuschuss nachrüsten, wenn es Zuschüsse gibt?“ er hat gefragt. „Wer möchte sich schon eins einbauen lassen, ohne Zugang zu einem Zuschuss zu erhalten?“

Die EUA hat mit Hilfe einer Birminghamer PR-Firma, der WPR Agency, außerdem eine Kampagne in den Medien durchgeführt, die einige der potenziellen Schwierigkeiten bei der Installation von Wärmepumpen hervorhebt, wie von DeSmog gesammelte Beweise nahelegen.

EUA-Mitglieder sind stark mit der Gaskesselindustrie verbunden. Zu den Mitgliedern gehören Cadent, das das größte Gasnetz Großbritanniens betreibt, und viele führende Kesselhersteller und -lieferanten, darunter Baxi, Vaillant und Wolseley. EUA-Mitglieder führen etwa 98 % der Heizungsinstallationen im Vereinigten Königreich durch, die überwiegende Mehrheit davon betrifft Gaskessel.

Hersteller und Installateure von Gaskesseln stehen vor dem faktischen Ende ihrer Branche in ihrer derzeitigen Form, wenn das Vereinigte Königreich auf Wärmepumpen als Hauptquelle für kohlenstoffarme Hausheizung umsteigt. Sie könnten sich der Herstellung und Installation von Wärmepumpen zuwenden, und einige der EUA-Mitgliedsunternehmen, darunter Baxi, Vaillant und Wolseley, haben dies getan, aber diese machen derzeit nur einen winzigen Teil ihres Marktes aus. Viele Unternehmen arbeiten auch daran, ihre Kessel für die Nutzung von Wasserstoff umzurüsten.

Dies wird von Experten als problematisch angesehen, da mehr als 40 Studien ergeben haben, dass Wasserstoff für die Beheizung von Häusern ungeeignet ist, da er teuer ist, Probleme mit der Effizienz bestehen und der Einsatz in den undichten Gasnetzen Großbritanniens potenzielle Sicherheitsprobleme mit sich bringt. Viele aktuelle Wasserstoffquellen sind ebenfalls kohlenstoffreich.

Foster, ein ehemaliger Labour-Abgeordneter, hat die Medien genutzt, um für Wasserstoff zum Heizen von Häusern zu werben und Wärmepumpen zu kritisieren. Er hat Artikel für Zeitungen wie The Sun, The Telegraph und The Express sowie für Rundfunkmedien wie GB News, LBC und BBC News geschrieben oder wurde in diesen zitiert.

Er schrieb in der Times gegen den Marktmechanismus für saubere Wärme: „Wenn eine Nachfrage nach Wärmepumpen besteht, werden die Hersteller sie trotzdem verkaufen.“ Aber wenn die Öffentlichkeit sie nicht will, helfen Sie dann wirklich, indem Sie Unternehmen zwingen, zu versuchen, sie zu verkaufen? Das fühlt sich an wie eine Planung im sowjetischen Stil, bei der man am Ende Lagerhäuser voller Ladas hat, die niemand haben will.“

Auf der Website Politics.co.uk schrieb er letztes Jahr über Daten zu den Kosten von Wärmepumpen: „Diese Zahlen machen glasklar, dass der Weg zur Dekarbonisierung von Häusern, die derzeit Erdgaskessel verwenden, darin besteht, auf ein Netto-Null-Gas umzusteigen.“ Den Kessel nicht herausreißen. Der Einbau von Wärmepumpen ist wirtschaftlich irrational, daher ist die Umstellung der Gasnetze auf Wasserstoff der einzig sinnvolle Ansatz.“

Foster sagte dem Guardian, er sei nicht gegen Wärmepumpen. Er sagte, die EUA habe bei der Regierung keine Lobbyarbeit gegen ein Verbot von Gaskesseln betrieben und sagte, dass er in persönlicher Eigenschaft als Vorsitzender eines gemeinnützigen Unternehmens zur Bekämpfung der Brennstoffarmut Projekte zur Finanzierung von mehr als 11.500 Wärmepumpeninstallationen genehmigt habe.

Er sagte: „EUA war und ist kein Gegner der Wärmepumpe. Die einzigen Leute, die dies vorschlagen, sind diejenigen, die sehr wenig über die Dekarbonisierung von Hausheizungen wissen oder eine alternative Agenda haben. EUA-Mitglieder produzieren und verkaufen Wärmepumpen. EUA ist davon überzeugt, dass eine breite Palette von Technologien erforderlich ist, um Netto-Null zu erreichen – darunter Wärmepumpen, Wärmenetze und Wasserstoff. EUA weist auch auf die vielen irreführenden Behauptungen rund um Wärmepumpen hin und darauf, dass es für das komplexe Thema der Dekarbonisierung von Häusern „eine Einheitslösung für alle“ gibt.“

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In Bezug auf Wasserstoff sagte er, dass Wärmepumpen nicht für alle Haushalte geeignet seien und Wasserstoff eine potenzielle Alternative darstelle. „Die Haltung der EUA, Wasserstoff zum Heizen zu erforschen, steht im Einklang mit der Haltung der Regierung“, sagte er. „Das CCC [Committee on Climate Change] sieht ebenso wie die schottische Regierung und das National Grid in ihren zukünftigen Energieszenarien eine Rolle für Wasserstoff. Unsere Ansicht wird auch von einigen der größten britischen Gewerkschaften geteilt – GMB, Unite, Community, Unison und Prospect. Befürworter, Wasserstoff als umweltfreundliche Energiequelle in diesem frühen Stadium auszuschließen, meinen es mit Netto-Null nicht ernst, wir hingegen schon.“

Grant Shapps, der Energieminister, schien jedoch kürzlich Wasserstoff zum Heizen von Häusern zu verwenden. In einer deutlichen Änderung seiner Haltung sagte er Anfang des Monats gegenüber Politico, dass Wasserstoff zwar für die Schwerindustrie genutzt werden könne, es aber unwahrscheinlich sei, dass er für Privathaushalte genutzt werde. Er sagte: „Ich kam [in mein Amt] und dachte, weil dies die Erzählung war, dass Wasserstoff eines Tages Haushalte mit Energie versorgen wird. Ich glaube nicht, dass das der richtige Weg ist.“

Im April, etwa zu der Zeit, als die EUA ihren Appell an die Regierung formulierte, Maßnahmen zur Förderung von Wärmepumpen zu verschieben, sandte WPR, die von der EUA beauftragte Agentur, eine Pressemitteilung an Journalisten, in der sie den Widerstand der EUA gegen die Pläne der Regierung für ein sauberes Herz darlegte Marktmechanismus, in dem es um „einige Nachrichten über Empörung aus der Wärme- und Energiebranche über eine Politik geht, von der Organisationen glauben, dass sie britische Hersteller in den Abgrund treibt“.

Bis vor Kurzem prahlte WPR auf seiner Website mit der Kampagne, um „Empörung über die Kosten zu schüren und den Verbrauchern Wahlfreiheit bei den Heiztechnologien zu fordern, die sie in ihre eigenen Häuser einbauen“. Wir haben gezeigt, dass die Verbraucher zwar die Klimaschutzbemühungen unterstützen, die Regierung jedoch die Bedenken hinsichtlich Auswahl und Erschwinglichkeit ernst nehmen muss.“

Dieser Wortlaut wurde in den letzten Tagen in „Konversation anregen“ geändert. Ein Sprecher sagte dem Guardian: „Wir haben den Wortlaut geändert, um die Arbeit, die wir für die EUA leisten, besser widerzuspiegeln – dass das Land keine binäre Entscheidung zwischen Wärmepumpen und Wasserstoff treffen muss, wir werden beides brauchen, um Netto-Null zu werden.“

Der Sprecher fügte hinzu, dass die Agentur nicht gegen Wärmepumpen sei: „Wir arbeiten für Hersteller von Wärmepumpen und sind uns bewusst, dass sie in den richtigen Objekten eine fantastische Lösung darstellen.“ Allerdings sind Wärmepumpen, wie die Hersteller von Wärmepumpen selbst zugeben, nicht für jedes Haus und jedes Grundstück geeignet. Wie Gremien wie der Ausschuss für Klimaänderungen und Einzelpersonen wie der Minister für Energieeffizienz und grüne Finanzen glauben wir, dass wir sowohl Wärmepumpen als auch Wasserstoff brauchen werden, wenn wir Netto-Null erreichen wollen, was wir müssen.“

Sarah Becker von der Kampagnengruppe Global Witness sagte, die Förderung von Wasserstoff für die Hausheizung basiere darauf, dass Hersteller und Installateure eine möglichst geringe Störung ihres Geschäftsmodells anstrebten. „Die Leute, die sich für eine Wasserstoffheizung einsetzen, sind nicht wirklich daran interessiert, den Klimawandel zu bekämpfen – sie suchen nach einer Lebensader für die Gasindustrie“, sagte sie. „Sie propagieren nicht nur eine falsche Klimalösung, sie arbeiten auch hart daran, die richtigen zu untergraben. Wärmepumpen werden eine wesentliche Rolle dabei spielen, unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und unsere Häuser und Gebäude auf erneuerbare Energien vorzubereiten.“

Laut Prof. Martin Freer, Direktor des Birmingham Energy Institute, hat die Schaffung von Verwirrung in den Köpfen der Verbraucher schwerwiegende Auswirkungen auf die Akzeptanz von Wärmepumpen. „Der Hausbesitzer [im Vereinigten Königreich] ist verwirrt über die gemischten Botschaften von Regierung, Industrie und [Installations-]Sektor, welche kohlenstoffarme Heizlösung die beste ist. In Ländern wie Italien, Polen, Frankreich, Deutschland oder den Niederlanden gibt es diese Verwirrung nicht.“

Foster sagte: „Ich weiß nicht, wie mir irgendjemand vorwerfen könnte, Verwirrung zu stiften, da mir klar ist, dass drei [Technologien] benötigt werden: Wärmepumpen, verteilte Wärmenetze und Wasserstoff für die Hausheizung.“ Das hat die Regierung gesagt. Warum sollte die Regierung sonst Zeit damit verbringen, in Wasserstoff zu investieren?“

Foster fügte hinzu, dass seiner Meinung nach viele Kritiker der EUA Lobbyisten des Regulatory Assistance Project seien, das dafür bezahlt wurde, die britische Gasindustrie zu untergraben.

Jan Rosenow vom Regulatory Assistance Project, einer Denkfabrik, die auf mehr als 40 Studien aufmerksam gemacht hat, in denen festgestellt wurde, dass Wasserstoff für die Beheizung von Häusern nicht sinnvoll sei, sagte: „Es ist ziemlich ironisch, dass Lobbyisten, die von der Industrie für fossile Brennstoffe bezahlt werden, mir das vorwerfen.“ ein Lobbyist. Ich habe nie Geld von der Wärmepumpenindustrie genommen oder im Namen einer anderen Branche Lobbyarbeit betrieben. Ich bin ein Analyst mit nur einer Agenda: das Energiesystem erschwinglich und fair zu dekarbonisieren, um die Klimakrise zu bewältigen. Ich habe bei meiner Arbeit nie besondere Interessen vertreten und werde es auch nie tun.“

Die Pressestelle der Labour-Partei antwortete nicht auf die Anfragen des Guardian.